Manatí, la Atenas de Puerto Rico
Por Sara Arroyo
sarroyo@placerespr.com
Manatí, vista desde afuera, luce como toda una ciudad comercial; pero su casco urbano es una vuelta al pasado de lo que fue la “Atenas de Puerto Rico”, cuna de grandes pensadores, pintores y poetas.
Su iglesia Nuestra Señora de la Candelaria data de 1729, pero su importancia histórica se debe a una ermita con más de 400 años que se ubica al frente del altar. En nuestra Isla, la Ermita de la Concepción es una pieza importante a nivel arquitectónico no solo por su antigüedad sino también por el estilo de su construcción barroco y sus piedras talladas. Fue construida por los pobladores del área para contar con un espacio religioso. Además, era parte de los requisitos para la fundación del pueblo. Dentro de la iglesia existe un pequeño museo que muestra piezas encontradas en la remodelación y rescate de la ermita.
Foto suministrada
Muy cerca de la iglesia se encuentra el Paseo de la Historia, un mural realizado en mosaicos de la artista Cecilia Orta que presenta etapas importantes en la historia de Puerto Rico como lo fue la Carta Autónomica, cuando España en 1897 concede a la Isla la formación de un gobierno de carácter autonómico, y el acta Jones de 1917, mediante el cual el gobierno de Estados Unidos concede la ciudadanía estadounidense a los puertorriqueños. Cabe destacar que la artista fue discípula del reconocido muralista mexicano Diego Rivera.
Continuando con la visita de la plaza de recreo Luis Muñoz Rivera podrás observar la antigua Plaza del Mercado, edificio creado en 1925, y que hoy alberga el Centro de las Artes Joaquín Rosa Gómez, lugar donde se imparten clases de música y es casa de la coral manatieña.
Frente al Centro de Bellas Artes se encuentra una escultura que realza la importancia de la piña en la economía de Manatí, además de un paseo escultural, en el que se rinde homenaje a las distintas razas que conforman lo que es ser puertorriqueño.
Si deseas una visita guiada por el pueblo la puedes realizar a través de su oficina de Turismo al (787) 884-3428.
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