El siempre glorioso San Germán
Por Sara Arroyoeditorial@placerespr.com
Iglesia-Museo Porta Coeli
Visitar San Germán es como estar en el Puerto Rico de hace siglos. Sus edificaciones antiguas y sus residencias remodeladas dan una mirada a nuestros tiempos como colonia española. Pocas personas conocen que para 1514 la isla estaba dividida en dos: el Partido de San Germán y el Partido de Puerto Rico. San Germán cubría casi toda la parte oeste de nuestra isla, desde el Río Camuy al Jacaguas, en Santa Isabel. Del partido de San Germán nacieron 22 pueblos, por esta razón, se conoce como la “Ciudad Fundadora de Pueblos”.
Interior Iglesia Museo Porta Coeli
El visitante identifica o reconoce este pueblo del suroeste por la Capilla Porta Coeli, el templo religioso más antiguo fuera de la capital, construido entre 1606 y 1607 y que hoy alberga el Museo de Arte Religioso Porta Coeli, administrado por el Instituto de Cultura Puertorriqueña. Esta capilla es una visita obligada y es parte del registro nacional de lugares históricos en Washington.
Justo al lado del museo se encuentra la Residencia Morales, de carácter victoriano y conocida como Residencia Vivoni (foto de portada). Es una muestra de la influencia europea en nuestra arquitectura, ya que es muy parecida a un “chalet francés”. Alrededor de la capilla hay muchos restaurantes acogedores que mantienen el estilo colonial de la ciudad y donde podrás almorzar o cenar deliciosamente.
Iglesia San Germán de Auxerre.
Moviéndonos a la plaza principal Francisco Mariano Quiñones se encuentra la Iglesia San Germán de Auxerre, parroquia oficial del pueblo. Su estructura principal corresponde al año 1739, aunque ha sido remodelada y algunos de sus estilos cambiados. Esta hermosa iglesia tiene un impresionante candelabro de cristal del 1860 digno de admirar.
Casona de las Bahr.
Alrededor de esta plaza se encuentra la antigua alcaldía y La Casona de las Bahr, construida de 1865 a 1871 y que fue sede de las actividades sociales del Círculo de Recreo hacia el año 1876. Hoy día el Círculo de Recreo, una organización sociocultural sangermeña, acaba de inaugurar el Museo de Historia de San Germán. El mismo se encuentra cerca de la plaza y fue el antiguo banco de economías y préstamos. Allí podrás ver objetos de la época precolombina, artículos de haciendas de los siglos XVIII y XIX, detalles de instituciones, trabajos de talladores emblemáticos del pueblo y una sala dedicada a memorabilias de los atléticos de San Germán. El círculo también administra el Museo y Casa de Estudio Alfredo Ramírez de Arellano y Rosell, estructura construida hacia 1903 para don Alfredo Ramírez de Arellano.
El solo hecho de pasear por San Germán, caminar por sus calles, ver la antigua estación del tren (hoy sede de las oficinas de la LAI), visitar sus museos, sus plazas… es como hacer un viaje en el tiempo en el municipio de mayor antigüedad de Puerto Rico.
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